二老爷愣了下,说:“不是我干的!”
管事:“……您回来就没出去过,当然不是您干的。可是,外头的人肯定要说,是我们家逼死了她!”
池家好歹也算书香门第,经过这一夜,老爷偷养伎子,夫人亲自捉奸,兄弟为钱财反目……现下又来一个逼死伎子,这还能见人吗?
二夫人撇嘴,有几分痛快,又有几分不安:“这小贱人,我还没怎么她,自己就先死了。”
三夫人则问:“怎么死的?自尽?”
“听说是吊死的,天没亮就报到府衙去了。”
三老爷道:“她倒还知羞。”
说罢,瞪了二老爷一眼。怎么也是有过一段情的,知道死讯的第一反应,居然就是撇清。以前他怎么没发现,这个兄长是这么绝情的人?
池韫则叹了口气。
这一屋子老爷夫人,怎么就没个靠谱的?
没办法,她只好开口了:“那伎子是在几位叔父婶娘离开后吊死的吧?那要做一做准备了,府衙过后定会派人来询问。”
三夫人醒悟过来:“对,老爷,你看……”
三老爷道:“你们都回去,要是府衙来人,有我和二哥。”
说着,瞪向二老爷:“二哥,你到时候可别乱说话,该怎么讲怎么讲,反正脸已经丢了,要是再瞒着,惹出祸端来,我可不管你。”
二老爷嗤笑:“谁要你管了?都能为钱财跟兄长撕破脸……”
话还没说完,大门那边就传来了动静。
“老爷!老爷!刑部来人了!”
屋里众人又是一愣。
“刑部?怎么是刑部?”三老爷愕然。
照理说,刑部不会直接查案,都是下面的县府审完了,再报上来复审。何况,那小怜不是自己吊死的吗?怎么还出动了刑部?
池韫直觉这里头不简单。
且不说刑部为什么插手,那个小怜因此自尽的说法,就怪怪的。
一个伎子,被正室夫人捉奸,有什么丢脸的?世间对男子宽容,只要不是宠妾灭妻,养个把伎子根本不叫事。
真说起来,二夫人丢脸还多些。一个正室夫人,去捉伎子的奸,简直自降身份。
刑部的人来得快,根本不等两位老爷出去相迎,就已经闯进来了。
女眷们才出了厅门,就看到一群皂衣大步流星奔过来。
池妤吓得惊呼出声,抓住二夫人的衣袖,躲到身后。
小一点的池姗差点哭出来。
二夫人和三夫人也唬得不轻。
这是怎么了?不就死了个伎子吗?来问话就算了,这阵仗怎么像要抓人?
为首的官吏在厅前停下,出示手令,喝道:“在场的人听着,太平司办案,都留在原地不许动!”
池姗终于“哇”一声哭出来,她的奶娘急忙伸手捂住她的嘴,小声安抚着:“四小姐别怕,没事啊!”
两位老爷赶紧从屋里出来。
二老爷认出此人,立时堆出笑脸,冲对方作揖:“这不是高大人吗?今日怎么有空光临舍下,来来来,先进屋喝一杯茶。”
这位高大人一脸冷漠,声音坚硬:“本官不是来喝茶的!两位就是池亨、池利?”
“正是。”三老爷拱手,“敢问高大人,所为何来?”
高大人并未回答,而是转头去看女眷们。
池琰池璋两位公子怒不敢言,挺身挡在前头。
都说刑部太平司办案最是无礼,果然如此!
又不是犯人,哪能这么看别人家女眷?
高大人却没反应,只道:“你们的夫人呢?又是哪两位?”
三老爷不解:“高大人这是何意?你们要办案,我们配合就是,问夫人作甚?”
“因为你们的夫人也涉案。”高大人道,“不止她们,昨夜去过醉太平的,包括下仆,全部都不能走!”
此言一出,众人大惊。
怎么事情严重成这个样子了?那伎子自尽,来问个话就算了,怎么像是要关起来问案似的?
“小姐?”絮儿不由自主抓住池韫的衣袖。
池韫看了她一眼,低声:“没事。如果真有事,直接就抓走了,应该就是来问话的。”
她停顿了一下,又说:“何况,他们问的涉案人员,与我们无关。”
那边二老爷叫道:“我们到底干了什么?高大人,你这样可就没道理了。好歹也是朝廷命官,死了个伎子,就把我们当犯人审?”
高大人没理会。
三老爷则好声好气地商量:“高大人,这里还有孩子呢!你要办案,我们配合,能不能先让孩子们回去?他们年纪小,受不起惊吓。”
高大人转过来看了看。池姗七岁,二房的幼子池琏九岁,还有池嫣池妤几个,都是半大孩子,脸都吓白了。
他皱了皱眉,似在考虑。
这时,门口传来低缓而带着倦意的