52.天价赎金 (第1/2页)
戈多伊而后就给卡洛斯四世灌输，两西西里是多么的富庶，当年在“王位战争”里给西班牙本土输送了多少粮饷，又打开地图，指画上面多少漂亮传统的城市。
而路易斯安那和佛罗里达呢？戈多伊回答说，那里只有茹毛饮血的印第安人和新英格兰人。
就这样，卡洛斯四世便愉悦地在《马德里密约》上签下名字。
于是美国特使平克尼提出的一揽子要求，全都被西班牙方强硬否决。
一个月后，在巴黎城，匆匆赶到的巴洛，找到门罗，拜谒了的黎波里驻法大使兼海盗赎金中介商阿布拉杜曼，巴洛游历过北非的马格里布，还参加过美国独立战争和法国大革命，对各方势力总算比较熟悉：他和门罗凑了两万五千美元，在巴黎的外贸商店里买了很多贵重礼物，包括钻戒、法产鼻烟壶、镶金烟枪、锦袍等，一半送给阿布拉杜曼，一半托他转给阿尔及尔的帕夏，因此次抓捕美国商船和船员的舰队就是阿尔及尔的。
阿布拉杜曼就开了报价：原本一个俘虏的赎金是三万基尼金币的MTUwNTQ1，现在我给你们打个八折，就两万四千基尼吧，共有一百二十名俘虏，那就是差不多三百万英镑吧，你想要赎回被捕拿的四艘商船，还得再付五十万英镑。
另外，若美国能一次性付清现金的话，还能再打九折，如付的是钞票，那必须要兑换为法郎。
门罗和巴洛的脸都紫了。
这笔钱要是搁在美国，够造足足一百二十艘火力强大的护卫舰的，那谁还会把你巴巴里海盗放在眼底呢？
可总统批准的那支舰队，要等三年后才能下水......
由是巴洛就用流利的马格里布语哀求阿布拉杜曼，说这笔赎金太都汉成汉武汉高，我国国会是不可能批准的，最好是三十万英镑，赎回所有的人和船。
而阿布拉杜曼的脸也气得发紫，对着两位美国使节，他说出句非常带着侮辱性的话：“这么穷，你们也配建国，也配在世界之林里生存？”
门罗与巴洛都感到无比的屈辱和窘迫，却无可奈何。
等到会面结束后，转出的黎波里公馆的巴洛深叹口气，对门罗提及，这件事还必须依仗法兰西才能斡旋。
“外交的全面失败。”门罗摇着头，痛心疾首，手里还攥着来自伦敦、马德里的快报。
当前门罗看得清楚，和英国的谈判不但旷日持久，且也不一定会有什么积极结果，而被关在阿尔及尔地牢里的人质们，因瘟疫和恶劣的条件而逐渐死去，尸体被残暴的帕夏扔入大海里，或是抛到采石场去喂野狗，并且阿布拉杜曼还威吓说：“别以为人质死了，赎金就会减少，死者的赎金会转嫁到其他活着的人身上，对的，哪怕最后只剩一个人活着，那个人就值三百万英镑！”
“我直接前去阿尔及尔，您留在这里，争取得到法国的支持。”最终，巴洛乘船自土伦，横渡海洋，往马格里布去，他要全力先保住人质的命再说。
门罗则不断在报刊和信件里得知，国内的舆情已开始发酵、爆炸：民众们愤怒抗议政府的不作为，顺带对国策走向普遍质疑，同情法国、要和法国结盟的呼声一浪高过一浪。
毕竟当初法国是真心实意帮忙自己独立的，而不列颠要一下子从“暴君乔治大王”的形象转变为最惠国，美国人也难以接受，“红衫军什么时对我们惠过，我们又为何要对这群杀人放火的压迫者惠？”
硬着头皮的门罗，最终还是拜访了枫丹白露宫，请护宪公调解。
“得到费城授权了吗？”立在大馆厅台座上的护宪公，握着手杖，俯视着门罗，是趾高气扬，出口嘲讽。
门罗只能低声说，是的。
“你们想要的心里价码是三十万英镑的赎金，可巴巴里诸国怎么都想要一百万英镑。这样吧，我会让他们卖给我个面子，给一百万美元（二十五万英镑）就好，然后与摩洛哥、阿尔及尔、突尼斯以及的黎波里四个国家分别签署和平友好条约，我居中来运作。以后美国商船过往，缴纳足额的贡金，并且捎带来帕夏们需要的货物就好。”
说实话，门罗此刻的心中，没有对菲利克斯的感激，而是很清楚地认识到，巴巴里海盗劫持事件，肮脏的法兰西肯定插手其中了！
他抬起眼来，盯住护宪公。
可菲利克斯却丝毫没有愧疚不安，又问了遍，美国是否接受？如果对此条件感到不满，那就请离去吧！
没办法的门罗只要屈就。
“很好，欢呼吧，我的美国朋友，让我们一道为富兰克林博士，为华盛顿总统干杯。”菲利克斯立刻换了副脸面，走下台座，宛若老朋友般牵住门罗的手，反复诉说着私人和国家间的情谊，并要在枫丹白露宫里的王子庭院中举办最盛大的宴席来庆祝。
好像菲利克斯就打了个响指，巴巴里四国公使也立刻出现在执政宫庭院中，“美国船马上就要获得自由航行和自由通商的权力啦！”这群穆斯林高层表面上都装作不喝酒的模样，可在专为他们布置的厅堂里，他们
