元,但这还不是极限。
入夏之后,山东大部分地区仍然无雨。
夏季作物播种的时间都要过去了,大部分地区的地干硬的根本没办法播种。
往年用于引水灌溉的河流和水渠都干涸了。
柯大看着炙热焦灼的太阳,看着街道上越来越厚的干燥的尘土,以及宛如蒸笼中扭曲的空气,时不时的都会念叨一句:
“再这样下去,今年秋天就要饿死人了……”
其实数量更多的佃农和自耕农,以及城里的普通工人们,现在已经撑不住了。
再加上大部分人都能看得出来,今年秋粮也没戏了,全年都会颗粒无收,今年的冬天会更加的难熬。
所以开始有人北上南下去逃难了。
现在天气还暖和,还能够直接上路,到了冬天要冻死了。
日子一天天过去,市面变得越来越冷清,除了大门紧闭的粮行一直有人守着,其他的店铺很少有人出入。
街上的行人越来越少,但是瘫在街边等死的人却越来越多。
开始真的有人饿死在街上。
开始有人带着自己的孩子沿街叫卖,把孩子卖给富户当奴仆或者是童养媳,换点银子和粮食能让双方都活下来。
柯大老婆想要给大儿子找个童养媳,却被算过账的柯大给拒绝了。
“夏天到秋天本来应该咱们生意最好的时候,结果根本没有几个人上门。
“这样下去别说咱们这铺子开不下去,咱们一家还能不能熬不到明年都两说。
“你还想着给儿子讨什么老婆……”
柯大训了自己老婆一顿,又思前想后了许久,决定把两个学徒先遣散回家。
但是两个学徒可不想走,他们家里的情况比柯大家更艰难,否则也不会来当近似于免费劳工的学徒了。
两个学徒听到师傅的安排之后,就直接哭嚎着跪在地上不断地给柯大磕头:
“求求师傅,求您行行好,不要赶我走。”
“我们离开这里肯定要饿死的。”
柯大愁眉苦脸的说:
“我当然知道你们家的情况,但是不把你们送回家,师傅家里也要揭不开锅了。”
两个学徒无话可说,但是仍然也不想走,只是趴在地上哭。
柯大的媳妇崔大姐心中有些不忍:
“当家的,现在真的没办法了吗?”
柯大有些暴躁的反问:
“如果不让他们回家,今年冬天你就得自己选择,饿死他们俩还是饿死你儿子。”
崔大姐被丈夫吓了一跳,苦着脸转向自己弟弟:
“老二,你平日鬼点子多,你有没有什么办法?给这俩小子找个门路?”
崔二同样愁眉苦脸:
“我能有什么门路?我倒是在街上打听过了,听说现在整个山东全部大旱。
“徐州以南的地界能稍微好一点,但也好不到哪儿去。
“硬要说的出路的话,我倒也听人说过。
“一个是闯关东。
“去辽东给人当佃户,等着去一个叫北美的地方开荒。
“另一个就是下南洋。
“去南明地界上找吃的,说是最好直接去应天府。
“我听人说,南明皇帝给灾民免费供饭食,只要到了应天府就饿不死。
“然后等着去南洋一个叫澳洲的地方,给南明皇帝最喜欢的小儿子,封号是吴王的开荒种地。”
大部分普通人,不知道北美、澳洲在什么地方,对南洋和关东只是稍微有点概念,很多人以为澳洲是南洋的一个地方。
崔大姐听了就觉得不可思议:
“到了应天府就有吃的?免费给灾民饭吃?我怎么听说都是骗人的呢?
“都说是骗大清百姓南下,去了就会被抓进黑工厂当奴工的,去了就一直干到死啊。”
柯大也跟着说:
“闯关东也没有那么好闯的,我听人说到了关东那边,都要给当地旗人、贵族、地主卖身为奴。
“当了奴仆之后,老婆女儿都不是自己的俩,都要给主人家随便享用……”
崔二听了姐姐和姐夫的话,直接摇头摆手说:
“我不知道这些话是真是假,但是我干过传播这些话的活儿,在街上和酒楼茶馆里面到处宣扬。
“给我们派活的人当然说这些都是真的,但这帮东西一贯不会跟我们完全说实话的。
“所以我们也不能全信这些东西。
“我觉得,虽然南明皇帝不太可能免费给饭吃,但把灾民送去给他小儿子开荒多半是真的。
“那多半就不至于直接饿死人了,终究是有个活路的。
“而且我的想法是,咱们全家都不要再这里苦熬了,直接一起南下去应天府。
“姐夫既然是有手艺的,到了南明地界也会有生意。
“听说南明的粮食多,而且比咱